John Mariani, Chairman Emeritus di Banfi, è il vincitore della prima edizione del premio “Ray Herrmann H.E.R.O.”, istituito dalla Wine & Spirits Wholesalers of America (Wswa), l’associazione statunitense di categoria che rappresenta i distributori di vino e alcolici, in onore di Ray Herrmann, un uomo di grande carattere, etica e filantropia, al quale viene riconosciuta una delle carriere più compiute, rispettate e illustri nel settore del vino e dei liquori. Mariani è stato scelto all’unanimità dalla commissione giudicatrice per le qualità che lo contraddistinguono: un H.E.R.O., dove le sigle, in inglese, stanno per umanitario, etico, rispettoso e unico.
“Mariani ha cambiato per sempre la cultura del vino negli Stati Uniti. Senza di lui pochi di noi, oggi, si godrebbero i meravigliosi vini italiani - ha dichiarato il presidente e amministratore delegato della Wswa Francis Creighton - ciò che è ancora più sorprendente in lui, e ciò che questo premio riconosce, sono i suoi successi filantropici nel corso della sua lunga e leggendaria carriera”.
Mariani è riconosciuto a livello internazionale non solo per l’impatto che ha avuto nel mondo del vino di qualità, ma anche come uomo innamorato della propria famiglia, un veterano, un visionario, uno studioso, un imprenditore e un filantropo. John Mariani è artefice della nascita e dell’evoluzione di Banfi, che ha portato ai vertici mondiali per la produzione di vini di qualità, lavorando con alcuni tra i più riconosciuti enologi a livello internazionale. Importatore di vini in America, tra le sue attività va ricordata anche la creazione del resort antiguano di lusso Jumby Bay.
Importantissimo il suo ruolo filantropico negli Stati Uniti attraverso la Fondazione Banfi, che ha finanziato migliaia di borse di studio nel settore dell’ospitalità, nonché programmi educativi e viaggi scolastici. In particolare, ricordiamo l’istituzione della cattedra di Food & Beverage Management presso la School of Hotel Administration della Cornell University.
“Mi ritengo molto fortunato, oltre che orgoglioso, per essere riuscito a migliorare la vita degli studenti con borse di studio e con le testimonianze sulla mia esperienza - ha affermato John Mariani - la formazione è un punto cardine di Banfi a livello globale e, data la generosità e la passione di Ray Herrmann, illustre collega e caro amico, per il nostro settore, non ho dubbi che sarebbe d’accordo con me”.
Il premio annuale H.E.R.O. consiste in 20.000 dollari che il vincitore può donare a un ente di beneficenza a sua scelta. Mariani ha deciso di devolverli al programma di borse di studio del WSWA Educational Foundation College, decidendo di aggiungere un contributo di altri 20.000 dollari. “Mi rende particolarmente felice poter contribuire con altre 20 borse di studio, da donare ai figli più meritevoli dei nostri rivenditori, per realizzare un mondo del vino migliore”, aggiunge.
WSWA e BBG hanno creato il premio H.E.R.O. per onorare un titano del settore e per ispirare gli altri ad arrivare più in alto, fare meglio e lasciare l’industria del vino e dei liquori e il nostro mondo in un posto migliore per coloro che seguiranno. Il premio sarà amministrato da WSWA e sponsorizzato da BBG ogni anno per un decennio, a partire dal 2023 fino al 2033.
Fondata nel 1943, WSWA ha più di 380 aziende associate in 50 stati e nel Distretto di Columbia e i suoi membri distribuiscono oltre l’80% di tutto il vino e gli alcolici venduti all’ingrosso negli Stati Uniti.
