Un racconto di “piacevolezze” e “descrizioni di vari monumenti di belle arti”, arricchito di vedute, tra riti sociali, vita in villa, cerimonie pubbliche e religiose all’Abbazia di Sant’Antimo e nelle principali chiese della città, come le “lunghissime processioni” per la festa della Madonna del Soccorso; descrizioni minuziose delle opere dei più importanti artisti conservate nelle chiese e nelle abitazioni private che lo ospitavano, di una Fortezza che “ha veduta assai pittoresca” e di un Duomo che si raggiunge per strade ancora “campestri”; ma anche “pranzi lautissimi” con Monsignor  Giuseppe Pecci e Giacinto Pippi, “cioccolate in piazza dal Signor Santi” e in “casa del Cavalier Ciaja”, e curiosità come soirées a teatro in cui è invitato a suonare il “cimbalo”, o personaggi come “Monsieur Wiliams inglese di Galles” venuto a disegnare Argiano e Santa Restituta; senza dimenticare il fascino delle rovine degli antichi castelli e del “sublime orroroso” dei macigni delle cave di Castelnuovo dell’Abate che “minacciano la testa dell’osservante”. Ecco la Montalcino sul finire del Settecento e i primi Ottocento, tra Ancien Régime e Restaurazione, descritta dal letterato Ettore Romagnoli nei suoi “Piccoli viaggi” in compagnia di nobili senesi, religiosi e ospite di famiglie locali come i Pecci, Clementi, Santi, Faneschi, Placidi o i Pieri, per citarne alcune.
L’epoca è quella dei Grand Tour, quando i giovani rampolli europei avevano la possibilità di compiere un viaggio educativo - un Erasmus “ante litteram” - con meta prediletta l’Italia, e le sue città d’arte con le loro antichità, Roma, prima di tutto, Venezia, Verona, Firenze, Napoli e la Costiera Amalfitana, Pompei, Palermo, e non solo, sulle orme di intellettuali come Goethe e Lord Byron. Per raggiungerle percorrendo le antiche vie Cassia e Francigena, il passaggio per la Toscana era obbligato, e anche città come Siena e le bellezze dei loro territori saranno inserite negli itinerari.
Non possiamo omettere, per la fascinazione della narrazione, e per chiudere questo articolo, anche il racconto della grande scrittrice Virginia Woolf ci fa ricordare questo con il suo racconto (che qui vi riportiamo), sebbene molto più recentemente dei grandi viaggiatori sette-ottocenteschi.

Si chiama Taisiia Makohon, ha appena vent’anni e studia al Liceo Artistico Duccio di Buoninsegna di Siena. È nata a Kyiv nel 2006 e, dopo essere fuggita dalla guerra nel 2022, ha proseguito gli studi, iniziati in Ucraina, in Italia. Oggi vive a San Quirico d’Orcia. A lei il Premio Casato Prime Donne ha affidato l’interpretazione artistica del tema “Il sogno e/è la realtà”. “Taisiia riesce a trasformare in immagini idee, convinzioni e messaggi” hanno spiegato a Donatella Cinelli Colombini i suoi professori Giovanni Pala e Alessandra Ragionieri durante la scelta dell’artista a cui affidare l’opera del Premio 2026. Il risultato è “Escamotage”, un’opera che condensa il sentimento di una generazione costretta dalla guerra a lasciare la propria casa e i propri affetti. Il dipinto è ispirato alla Libertà che guida il popolo di Eugène Delacroix.

“La scienziata Sandra Misale e l’artista ucraina Taisiia Makohon interpretano da prospettive opposte il tema “Il sogno e/è la realtà”. È così che il Casato Prime Donne, attraverso una nota stampa, motiva il premio e la scelta dell’artista a cui affidare l’opera del Premio 2026. “Cerca ciò che accende la tua curiosità. Trovalo. Custodisci la gioia che nasce dal nutrirlo, giorno dopo giorno. È così che ciò che sembra impossibile diventa raggiungibile”. Questo, invece, è il messaggio di fiducia nel futuro scelto da Sandra Misale, vincitrice della XXV edizione del Premio Casato Prime Donne, che sarà consegnato sabato 19 settembre al Teatro degli Astrusi di Montalcino (Siena). “La scienziata - continuano dal Casato Prime Donne - fra le protagoniste della ricerca oncologica internazionale, dedica le sue parole soprattutto ai giovani e li invita a coltivare curiosità e sogni anche davanti a ciò che sembra impossibile”. Ma, accanto alla dedica della scienziata, quest’anno il Premio presenta anche un’opera che racconta la realtà da una prospettiva radicalmente diversa: si tratta di “Un Escamotage”, il dipinto realizzato dalla giovane artista ucraina Taisiia Makohon (classe 2006) che è fuggita dalla guerra nel 2022 e che rappresenta la seconda di due storie lontane, ma unite dallo stesso tema: “Il sogno e/è la realtà”. “Per Sandra Misale il sogno è la spinta a superare i limiti della conoscenza - spiegano dal Casato Prime Donne - per Taisiia Makohon può diventare invece uno spazio di fuga dalla realtà”.
41 anni, originaria di Palmi, in Calabria, Sandra Misale vive e lavora negli Stati Uniti, dove è alla guida del Misale Lab della Johns Hopkins University di Baltimora. Biotecnologa molecolare, dopo la formazione in Italia ha lavorato in alcuni dei più importanti centri mondiali per la ricerca oncologica, fra cui Harvard Medical School e Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Al centro dei suoi studi ci sono le mutazioni del gene KRAS, coinvolte in alcuni dei tumori più aggressivi, tra cui quelli del pancreas, del polmone e del colon. Un campo di ricerca considerato per anni quasi impossibile da affrontare e nel quale gli studi condotti da Misale e dal suo team hanno contribuito a comprendere meglio il funzionamento delle nuove terapie e i meccanismi per renderle più efficaci e durature. “Se oggi i malati di cancro al pancreas, al polmone o al colon possono sperare è anche grazie a lei” sottolinea Donatella Cinelli Colombini, presidente del Premio. La scelta di Sandra Misale interpreta pienamente lo spirito del Premio nato per valorizzare figure femminili capaci di rappresentare un modello positivo di cambiamento, competenza e innovazione. La giuria è presieduta da Donatella Cinelli Colombini ed è composta da Rosy Bindi, Anselma Dell’Olio, Anna Pesenti, Stefania Rossini, Anna Scafuri e Daniela Viglione.
Poi c’è Taisiia Makohon, che ha appena vent’anni e studia al Liceo Artistico Duccio di Buoninsegna di Siena: nata a Kyiv nel 2006 in una famiglia di artisti e, dopo essere fuggita dalla guerra nel 2022, ha proseguito gli studi prima in Ucraina e poi in Italia. Oggi vive a San Quirico d’Orcia. A lei il Premio Casato Prime Donne ha affidato l’interpretazione artistica del tema “Il sogno e/è la realtà”. “Taisiia riesce a trasformare in immagini idee, convinzioni e messaggi” hanno spiegato a Donatella Cinelli Colombini i suoi professori Giovanni Pala e Alessandra Ragionieri durante la scelta dell’artista a cui affidare l’opera del Premio 2026. Il risultato è Un Escamotage, un’opera che condensa il sentimento di una generazione costretta dalla guerra a lasciare la propria casa, gli affetti e la propria giovinezza. Il dipinto è ispirato alla celebre Libertà che guida il popolo di Eugène Delacroix. Al centro ci sono due figure che si muovono in direzioni opposte: una bambina, che rappresenta la stessa Taisiia, e una figura femminile alata, simbolo della libertà. Il titolo, Un Escamotage richiama l’idea di “un trucco”, di “uno stratagemma”. L’opera racconta quindi il contrasto tra sogno e realtà, mostrando come l’immaginazione possa diventare una fuga dalla tragedia della guerra. L’opera, realizzata su un pannello in dibond applicato a una parete azzurro scuro all’esterno del Casato Prime Donne a Montalcino, accompagna la dedica della Prima Donna 2026.
Ma la cerimonia vedrà protagonisti anche Francesca Ciancio e Andrea Cuomo, premiati per la capacità di raccontare Montalcino, il Brunello e il territorio. A Francesca Ciancio va il riconoscimento sul tema “Io e Montalcino” per l’articolo Montalcino oltre il Brunello, pubblicato su Wine and Travel. Ad Andrea Cuomo, inviato de Il Giornale, viene assegnato invece il Premio Consorzio del Brunello, consegnato dal presidente Giacomo Bartolommei, per l’articolo Brunello di Montalcino, l’annata 2021 è fragrante, definita e verticale, pubblicato su IlGiornale.it.
Accanto ai riconoscimenti principali, poi, torna l’incubatore di giovani talenti, nato dopo la pandemia con l'obiettivo di offrire visibilità, occasioni di crescita e nuovi stimoli alle giovani generazioni. Nell'edizione 2026 coinvolge 9 giovani talenti e 4 studenti. Tre borse di studio saranno destinate ai migliori studenti della Summer Academy dell’Accademia Musicale Chigiana, che nel 2026 ha ricevuto oltre 850 domande e accolto 335 allievi provenienti da 45 Paesi. Il Premio sostiene inoltre quattro giovani artiste della LAO – Le Arti Orafe Jewellery School di Firenze, chiamate a interpretare attraverso il gioiello il tema dell'edizione 2026, “Il sogno e/è la realtà”. Le opere realizzate sono state esposte a PREZIOSA – Florence Jewellery Week. I 4 migliori studenti del Liceo Linguistico Lambruschini e dell’Istituto Agrario Ricasoli di Montalcino riceveranno mini borse di studio per frequentare gratuitamente corsi sul “Luxury Wine” e la “Transizione ecologica”. A concludere la festa sarà infine la torta dedicata alla Prima Donna 2026, realizzata dalla ventenne Alessandra Pinto, studentessa della Scuola Tessieri di Alta Cucina e Pasticceria, insieme ai pastry chef Francesca Benedettelli e Fabio Centoni.
La cerimonia del 19 settembre diventa così non soltanto il momento della premiazione, ma l'incontro fra mondi diversi – scienza, giornalismo, arte, musica, formazione ed enogastronomia – accomunati dalla capacità di trasformare talento, curiosità e competenza in strumenti per costruire il futuro. Da una parte la ricerca scientifica che sfida ciò che per anni è sembrato impossibile; dall’altra l’arte di una giovane donna che ha dovuto confrontarsi troppo presto con la tragedia della guerra. È in questo dialogo fra sogno e realtà che il Premio Casato Prime Donne celebra la sua XXV edizione.
Il Premio Casato Prime Donne, infatti, nasce nel 1999 grazie alla giornalista RAI Ilda Bartoloni che ridisegnò il Premio Barbi Colombini creato 18 anni prima da Francesca Colombini. Il cuore della nuova iniziativa è la scelta di una “Prime Donna”, una personalità capace di essere di esempio e di stimolo all’universo femminile nel suo cammino verso la parità di genere. Nei suoi primi 25 anni di vita il Premio Casato Prime Donne ha contribuito alla fama di Montalcino valorizzando i migliori articoli, servizi radiotelevisivi e scatti fotografici sul territorio, le persone e soprattutto il Brunello. Dopo l’interruzione causata dal Covid, il Premio ha inaugurato un incubatore di talenti giovanili finalizzato a stimolare studenti di grandi capacità affinché siano di stimolo alla comunità in cui vivono e operano. Il Premio fa parte di un progetto più articolato che comprende la cantina Casato Prime Donne, prima in Italia con un organico interamente femminile, il Brunello Prime Donne scelto da un panel di 4 degustatrici internazionali e dedicato alle wine lover donne. Infine il percorso delle Prime Donne nei vigneti e nella cantina del Casato Prime Donne. Si tratta di un itinerario meditativo lungo il quale ci sono le dediche delle vincitrici affiancate da installazioni artistiche.

Focus: Le “Prime Donne” Vincitrici dall’edizione 2025 a quella del 2000

2025 Darya Majidi - Imprenditrice tecnologica, Presidente di UN Women Italy

2024 Maria Canabal – Parabere Forum

2022 Elena Testi – Inviata

2019 Alessandra Paola Ghisleri – Sondaggista e politologa

2018 Sara Gama – Calciatrice

2017 Federica Bertocchini – Biologa molecolare

2016 Chaimaa Fatihi – Attivista per la pace

2015 Giuseppina Maria Nicolini – Sindaco di Lampedusa e Linosa

2014 Sandra Savaglio – Astrofisica

2013 Linda Laura Sabbadini – Direttore del dipartimento di statistiche sociali e ambientali dell’ISTAT

2012 Maria Carmela Lanzetta- Sindaco di Monasterace

2011 Carla Fendi- Stilista di moda e mecenate della cultura

2010 Samantha Cristoforetti – Astronauta

2009 Ilaria Capua – Virologa

2008 Josefa Idem – Atleta

2007 Frances Mayes – Scrittrice

2006 Volontarie del Telefono Rosa

2005 Congregazione delle Missionarie del S. Cuore di Gesù

2004 Kerry Kennedy – Attivista dei diritti umani

2003 Carla Fracci – Étoile della danza

2002 Marta Morazzoni – Scrittrice

2001 Paola Capriolo – Scrittrice

2000 Francesca Sanvitale – Scrittrice

Castiglion del Bosco porta, ancora una volta, Montalcino nell’olimpo dell’hotellerie mondiale: lo splendido hotel del gruppo Rosewood Hotels (già nominato, a luglio, miglior hotel d’Europa dalla rivista “Travel + Leisure” e presente anche nella top 50 della classifica de “La Liste Hotels” 2026) ed ampia proprietà, con 42 suite, 11 ville private, l’unico golf club privato d’Italia, oltre che alla storica cantina Castiglion del Bosco con i vigneti di Brunello di Montalcino, e che vanta anche il ristorante bistellato Campo del Drago, si è piazzato al n. 62 della “The World’s 50 Best Hotels”. La classifica ha rivelato le posizioni dalla 51 alla 100, in attesa di conoscere le prime 50, che saranno svelate il 15 settembre a Parigi. 9 in tutto gli italiani in classifica, ad oggi, visto che oltre a Castiglion del Bosco sono presenti, per lo Stivale, anche il San Pietro e il Villa Treville di Positano, Borgo Santandrea ad Amalfi, sulla Costiera Amalfitana, lo Splendido del gruppo Belmond a Portofino, l’Orient Express La Minerva, nel cuore di Roma, il Forestis Dolomites di Bressanone, Borgo Egnazia, a Savelletri, in Puglia, e il Reschio a Lisciano Niccone, in Umbria.

Focus - Le posizioni da 51 a 100 della “The World’s 50 Best Hotels” 2026

51 - La Réserve Paris - Paris
52 - Janu Tokyo - Tokyo
53 - Park Hyatt Tokyo - Tokyo
54 - Palacio Nazarenas - Cusco
55 - Soneva Fushi - Maldives
56 - Rosewood London - London
57 - Hotel Bel-Air - Los Angeles
58 - Il San Pietro di Positano - Positano
59 - Mandarin Oriental Hong Kong - Hong Kong
60 - Splendido - Portofino
61 - Mandapa - Bali
62 - Castiglion del Bosco - Montalcino
63 - Sofitel Legend Casco Viejo - Panama City
64 - Hotel Esencia - Tulum
65 - The Beverly Hills Hotel - Los Angeles
66 - Orient Express La Minerva - Roma
67 - Montage Los Cabos - Cabo San Lucas
68 - Forestis Dolomites - Bressanone
69 - The Okura Tokyo - Tokyo
70 - Rosewood Bangkok - Bangkok
71 - Amangalla - Galle
72 - Ritz Paris - Paris
73 - Palace Hotel Tokyo - Tokyo
74 - Four Seasons Tamarindo - La Manzanilla
75 - La Mamounia - Marrakech
76 - Maçakızı - Bodrum
77 - Hotel das Cataratas - Iguassu Falls
78 - The Fifth Avenue Hotel - New York
79 - Hotel The Mitsui - Kyoto
80 - Carlton Cannes - Cannes
81 - Capella Hanoi - Hanoi
82 - Huka Lodge - Taupō
83 - The Calile - Brisbane
84 - Borgo Santandrea - Amalfi
85 - Hoshinoya Tokyo - Tokyo
86 - Four Seasons Hong Kong - Hong Kong
87 - Aman New York - New York
88 - Borgo Egnazia - Savelletri
89 - Waldorf Astoria Osaka - Osaka
90 - Mandarin Oriental Shenzhen - Shenzhen
91 - Villa Treville - Positano
92 - The Greenwich Hotel - New York
93 - The Maybourne Riviera - Roquebrune-Cap-Martin
94 - The Johri - Jaipur
95 - Reschio - Lisciano Niccone
96 - Wynn Palace - Macau
97 - Capella Singapore - Singapore
98 - The Oberoi Udaivilas - Udaipur
99 - The Peninsula Shanghai - Shanghai
100 - Gleneagles - Auchterarder

Dalle trasformazioni delle colture all’evoluzione del paesaggio, dalle tecniche di produzione alle politiche per l’agricoltura, dalla coltivazione della vite e del vino a quella dei cereali e del pane, dai contratti agrari ai conflitti tra contadini e signori, dall’autoconsumo al mercato delle campagne, dai beni comuni a boschi e incolti, dall’alimentazione alle materie prime - tema 2026 - sono solo alcuni degli argomenti dei quali, negli ultimi 30 anni, i maggiori studiosi italiani e non solo della storia agraria si sono confrontati a Montalcino.
Lo hanno fatto grazie al Laboratorio Internazionale di Storia Agraria promosso dal Cesscalc-Centro di Studi per la Storia delle Campagne e del Lavoro Contadino, guidato dallo storico Massimo Montanari e punto di riferimento europeo, la cui edizione n. 27 si è appena conclusa, che ha contribuito a portare avanti studi e ricerche sull’evoluzione dell’agricoltura, del lavoro nei campi e delle comunità rurali nel tempo, filone fondamentale della storia italiana.
Agricoltura italiana della quale il territorio di Montalcino rappresenta uno dei capisaldi del nostro Paese, come ribadito da Alfio Cortonesi, direttore del Comitato Scientifico, che ha presentato il progetto storico-archeologico di ricerca sull’Abbazia di Sant’Antimo, diretto da Giovanna Bianchi e Stefano Campana, al quale contribuisce con Mario Marrocchi.

Cortonesi che, come spiega in una intervista di MontalcinoNews, sta lavorando anche ad una raccolta dei suoi saggi sulla Montalcino medievale, con un interesse prevalente per la storia agraria, ma anche demografica e generale del territorio, per varietà di colture e biodiversità, e per il rapporto dell’uomo con il paesaggio, e non solo, ben prima della nascita e della “fortuna” del Brunello.

Un territorio, quello di Montalcino, per il quale, questo “simposio” di studi e studiosi (con il sostegno, tra gli altri, anche della MontalcinoNews, ndr), rappresenta, certamente, un momento culturalmente e intellettualmente alto in cui meditare sul passato, sul presente e sul futuro.

Studiosi come Maria Elena Cortese dell’Università di Bologna, tra le più apprezzate studiose della storia della società rurale italiana nel Medioevo, prima donna a ricevere il “Premio Città di Montalcino”, assegnato per la sezione “Giovani” ad Antonio Antonetti dell’Università del Molise, e andato negli anni a nomi come Zeffiro Ciuffoletti e Rossano Pazzagli, da Sandro Carocci a Mauro Ambrosoli, da Giovanni Cherubini a Franco Cazzola, da Corrado Barberis a Jean Marie Martin, da Alberto Maria Cirese a Saverio Russo, da Bert Treffers ad Ermanno Olmi, solo per citarne alcuni.

Per comprendere come un “tempio monumentale” possa esser testimone di secoli di storia del suo territorio, bisogna recarsi almeno una volta nella vita all’Abbazia di Sant’Antimo, gioiello del Romanico in Toscana, di ispirazione francese e lombarda, immerso nella bellezza e nel silenzio della valle del torrente Starcia, tra i vigneti del Brunello di Montalcino. Una delle sue caratteristiche è l’esser costruita con una pietra travertinosa con venature di alabastro delle vicine cave di Castelnuovo dell’Abate, capace di riflettere luci e colori della campagna circostante. Un pellegrinaggio religioso, mistico e culturale, come lo era nel Medioevo quello dei pellegrini che dall’Europa Occidentale (e, in particolare, dalla Francia) percorrevano la Via Francigena, forse sorprendendosi, allora come oggi, di fronte alla sua bellezza. Tanto da domandarsi se questa sia la Toscana o un angolo tra i più belli di Francia.
Ma del resto, i legami con la Francia sono all’origine della sua leggenda, secondo la quale fu fondata nell’800 da Carlo Magno che, di ritorno da Roma, per porre fine alla pestilenza che decimava il suo esercito in Val d’Orcia, fece voto di costruire un’abbazia con le reliquie dei Santi Antimo e Sebastiano ricevute dal Papa. Se è ancora possibile ammirare i resti dell’architettura carolingia, la prima menzione dell’abbazia è un privilegio dell’814 di Ludovico il Pio che fece degli abati, col titolo di Conti del Sacro Romano Impero, dei potenti feudatari, con possedimenti da Siena fino in Maremma, Firenze, Pistoia e non solo.
L’attuale chiesa risale al 1118, e nella sua particolarissima decorazione spicca un capitello con “Daniele nella fossa dei leoni” del francese Maestro di Cabestany. Entrato in contrasto con Siena, il monastero benedettino cominciò a decadere, fino alla soppressione nel 1462 da parte di Papa Pio II Piccolomini, e l’ingresso nella nuova Diocesi di Montalcino e Pienza. E, forse, non è un caso se, dopo varie vicissitudini, a farlo rinascere alla fine degli Anni Settanta del Novecento, sia stata una comunità di Premostratensi francesi.
Oggi, c’è una Comunità di quattro suore della Congregazione di San Giovanni Battista che ne assicurano la vita religiosa di Sant’Antimo, indispensabile per questa antica e storica Abbazia che regna sulla Valle dello Starcia e sul destino degli abitanti delle campagne di Montalcino, sempre affaccendate come si capisce anche dalla camminata svelta con la quale percorrono il lungo e bellissimo viale che conduce all’Abbazia (come il frate di “Un piccolo monastero in Toscana”, il film-doc capolavoro del regista georgiano Otar Iosseliani del lontano 1988).
Suore che, anche in passato, hanno significato molto per le diverse generazioni del territorio del Brunello di Montalcino, quelle cresciute tra la scuola, la piazza e la chiesa, portando non solo la fede, ma anche formazione e cultura.